Mae egwyddor gweithredu sylfaenol ffynnon dŵr anifeiliaid anwes yn cynnwys defnyddio pwmp i dynnu dŵr o'r gronfa ddŵr i'r allfa, gan greu llif parhaus i'r anifail anwes ei yfed. Yn fewnol, mae'r ddyfais fel arfer yn cynnwys cronfa ddŵr, pwmp, allfa ddŵr, cydosod hidlo, a system cyflenwad pŵer. Ar ôl ei actifadu, mae'r pwmp yn cludo dŵr i fyny o'r gronfa ddŵr; mae'r dŵr yn llifo allan o'r allfa ac yn dychwelyd i'r gronfa ddŵr, gan sefydlu dolen gylchrediad. O'i gymharu â phowlenni dŵr safonol, mae dŵr sy'n llifo yn cynnig mwy o apêl weledol a chlywedol, yn aml yn annog anifeiliaid anwes i yfed yn fwy parod. Mae rhai modelau yn cynnwys dyluniadau arddull ffynnon, rhaeadr neu nant, gan wella'r profiad yfed trwy amrywio cyfeiriad a chyflymder llif y dŵr.
Mae'r system hidlo yn elfen hanfodol, sy'n gwasanaethu'n bennaf i dynnu gwallt, llwch, gronynnau bwyd, a rhai arogleuon o'r dŵr. Mae elfennau hidlo cyffredin yn cynnwys cotwm hidlo, cetris carbon wedi'i actifadu, a deunyddiau cyfansawdd eraill, pob un yn cyflawni swyddogaeth benodol. Wrth i'r pwmp gylchredeg y dŵr, mae'n mynd trwy'r haen hidlo cyn mynd i mewn i'r gronfa ddŵr eto, gan leihau'r crynhoad o amhureddau. Mae rhai cynhyrchion yn defnyddio dyluniadau hidlo aml-gyfnod, gan ddefnyddio sgrin rwyll i ddal malurion mwy yn gyntaf, ac yna deunyddiau eraill i wella ansawdd dŵr a dileu arogleuon. Mae'n bwysig nodi nad yw hidlwyr yn barhaol; rhaid glanhau neu ailosod cetris hidlo yn rheolaidd yn unol â chyfarwyddiadau'r gwneuthurwr a'r defnydd gwirioneddol. Gall methu â gwneud hynny beryglu effeithlonrwydd hidlo neu hyd yn oed greu man magu ar gyfer bacteria.
Mae ffactorau eraill i'w hystyried yn cynnwys gweithrediad pwmp, rheoli sŵn, a rhwyddineb glanhau a chynnal a chadw. Gan fod pympiau'n cynhyrchu sŵn yn ystod gweithrediad hirfaith, mae rhai modelau'n defnyddio pympiau sŵn isel a strwythurau lleddfu dirgryniad i leihau aflonyddwch i anifeiliaid anwes. Dylai cydrannau'r gronfa ddŵr a'r allfa gael eu dylunio i'w dadosod a'u glanhau'n hawdd er mwyn atal -cronni calch, gwallt a budreddi arall rhag cronni yn y tymor hir. Dylai defnyddwyr ddisodli'r dŵr yfed yn rheolaidd a glanhau'r gronfa ddŵr, y pwmp a'r cydrannau hidlo yn unol â'r cyfarwyddiadau. Os yw allbwn y pwmp yn gostwng yn sylweddol, yn gweithredu gyda sŵn annormal, neu'n cynhyrchu llif ansefydlog, dylid archwilio'r uned yn brydlon am rwystrau neu wisgo cydrannau. Yn gyffredinol, mae ffynhonnau dŵr anifeiliaid anwes yn darparu cyflenwad dŵr parhaus trwy gylch storio, pwmpio, dosbarthu, hidlo ac ailgylchredeg; ynghyd â nodweddion hidlo a dŵr sy'n llifo, maent yn cynnig ffordd fwy cyfleus i anifeiliaid anwes yfed.